朝堂院南門(在平安宮稱為會昌門)。除了平安宮以外,大部分朝堂院的北側迴廊正中為大極殿閤門,門之北即為大極殿。一座朝堂院可以具有多座朝堂,它們通常以「ㄩ」字型對稱排列於朝堂院兩側。 大極殿為皇宮正殿,為舉行各種儀式時使用。殿中央安置高御座,為天皇寶座。在平安京建立以前,大極殿實際上與朝堂院以迴廊相隔,形成獨立的「大極殿院」。
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